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Les bérets verts de la Légion : les sentinelles de la Cité

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Publié le 14/08/2018

L'opération Sentinelle qui a été activée dans le département depuis la mi-juillet se poursuivra jusqu'à la fin du mois. Ici, à la Cité, ce sont des bérets verts du 1er régiment étranger de génie qui composent le détachement./ Photo DDM, B.H.

L'opération Sentinelle qui a été activée dans le département depuis la mi-juillet se poursuivra jusqu'à la fin du mois. Ici, à la Cité, ce sont des bérets verts du 1er régiment étranger de génie qui composent le détachement./ Photo DDM, B.H.

Depuis le 14 juillet, ils font partie du décor touristique de la ville. En treillis, fusil à l'épaule et pistolet à la ceinture, les militaires des missions Sentinelle arpentent chaque jour les ruelles de la Cité ou les rues de la Bastide. Une présence très visible cette année, comme l'avaient annoncé au début de la saison, le préfet de l'Aude et le maire de Carcassonne. Depuis le 1er août, ce sont des bérets verts, les hommes de la Légion étrangère issus des rangs du 1er Régiment étranger de génie qui sont chargés de la mission. «Aujourd'hui, explique le capitaine François, responsable du détachement sur les Pyrénées-Orientales et dans l'Aude, Sentinelle est devenue une mission à part entière que nous appréhendons comme une mission extérieure». Il y a moins de deux mois, ces mêmes bérets verts participaient à l'opération Barkhane au Mali». Après avoir pu souffler trois semaines, retour au quotidien national. Mais aujourd'hui l'on est loin des premières patrouilles menées lors de l'avènement de l'état d'urgence en novembre 2015. «Les patrouilles sont plus mobiles, plus flexibles, plus aléatoires», confie l'officier.

«Moi, je les ai vus à l'entrée, ils ont des Famas»

À Carcassonne, l'organisation des rondes échoit au lieutenant Nicolas. La petite troupe de bérets verts a pris ses quartiers à la caserne Laperrine, chez les bérets rouges. Logés dans des logements préfabriqués à l'arrière des bâtiments de l'état-major du régiment carcassonnais, les légionnaires ne programment rien par avance. «Les patrouilles ne sont jamais menées à heure fixe, jamais aux mêmes endroits», explique le lieutenant Nicolas. Par petits groupes de quatre, les bérets verts arpentent les rues de la Cité avec un solide barda sur les épaules. «Ils ont entre 15 et 20 kg sur le dos», explique encore le lieutenant Nicolas. Pas vraiment une tenue adaptée pour flâner dans les rues médiévales. Mais les bérets verts en ont vu d'autres. Si les touristes feignent de ne pas les voir, la présence des militaires ne passe pourtant pas complètement inaperçue. «C'est rassurant de les rencontrer, avoue, au pied de la basilique Saint-Nazaire, une famille mosellane de passage à la Cité. Je ne pensais pas en voir ici mais finalement je ne suis par surprise», avoue la mère de famille. Un brin bravache, son garçon d'une dizaine d'années, jette un coup d'œil en direction des militaires. «Moi je les ai vus à l'entrée du château». Et en spécialiste des jeux vidéo, il précise : «ils ont des Famas».

Fraîchement débarquée à Carcassonne, une petite tribu vendéenne voit elle aussi la présence des hommes en vert comme un gage de sécurité au quotidien. «C'est plutôt rassurant de voir ces militaires sur un site aussi touristique que celui-ci», explique le couple.


Repères

Le chiffre : 1

« Dimanche, des touristes russes ont abordé un de mes hommes. Comme il est Ukrainien, il a pu leur expliquer ce que nous faisons ».

Lieutenant Nicolas, chef de section.

compagnie > Du régiment étranger de génie. Ces légionnaires sont déployés depuis le début du mois d'août dans le département de l'Aude et des Pyrénées-Orientales. Ces bérets verts sont habituellement basés à Laudun dans le Gard.

B.H.


Traduction

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