Le DVD édition 2013 des 100 plus belles photos de la Légion étrangère est à la disposition du public et comme chaque année, il est gratuit.

Pour le recevoir, envoyez nous, à l'adresse qui suit, une enveloppe à CD affranchie et libellée à votre adresse.

Division communication information de la Légion étrangère
DVD 100 PLUS BELLES PHOTOS LÉGION 2013
Quartier Vienot
BP 21 355
13 784 AUBAGNE CEDEX 

Chers amis et amies,

L’Algérie fut le berceau de la Légion étrangère après que cinq bataillons furent envoyés à Alger, Bône et Oran dès la fin de 1831. Peu à peu, cette terre de conquête deviendra une terre d’élection avec Sidi Bel Abbès comme épicentre, les légionnaires forgeant, avec leur sueur et leur sang, un ailleurs lointain qui deviendra un point d'ancrage. Au rythme de l’Histoire, ils finiront par en partir un jour de septembre 1962 quand les dépouilles du général Rollet, du prince Aage de Danemark et du légionnaire Zimmerman, dernier tué à l’ennemi, s’en iront reposer en terre provençale. Des képis blancs, épars entre Mers El-Kébir et les sables sahariens, prolongeront la présence légionnaire en Algérie jusqu’en 1968. Cette terre qui l’avait vu naître, qu’elle avait contribué à conquérir, qu’elle avait farouchement aimée a failli être son tombeau. L’auteur Jean Balazuc est né en 1937 à Birmandreïs, en Algérie. Ingénieur de l’École polytechnique, chef de section au 1/7e RAAC puis au 3e RPC en 1959-1960, il est chef de service puis directeur au Gaz de France, où il termine sa carrière comme directeur-général adjoint en 1996.

A l’occasion des 150 ans de la bataille de Camerone – bataille fondatrice de la Légion au Mexique - Deutsche Grammophon et la Musique de la Légion étrangère s’associent dans un projet musical visant à célébrer la Musique au sein de la Légion étrangère.

Réalisé par Jon Cohen, producteur anglais reconnu, l’album souligne l'excellence musicale, la fierté et la passion des chœurs et musiciens mythiques de la Légion étrangère, sous la direction d'Émile Lardeux, chef de musique de la Légion étrangère.
Le programme est composé de marches et chants célèbres que l'on associe à la Musique de la Légion étrangère partout dans le monde (« Adieu vieille Europe », « Le Boudin », « Le Chant de l’Oignon », « Le fanion de la Légion ») ; il est également complété par de nouvelles interprétations de chansons et musiques populaires comme entre autres "Je ne regrette rien", "La Mer", « Le Pont de la Rivière Kwaï », sans oublier l'éternel "Mon Légionnaire" d'Édith Piaf.

Formée en 1831, avec un effectif actuel d’une cinquantaine de musiciens d'une vingtaine de nationalités différentes, la Musique de la Légion Étrangère de France est reconnue comme l'une des meilleures du monde. Elle est toujours extrêmement appréciée lors du défilé du 14 juillet sur les Champs-Élysées.

24.03.2013

Cet ouvrage est sorti, chez Robert Laffont, depuis le 21 mars; je lui consacre, de nouveau, quelques lignes, d'une part pour confirmer qu'il est désormais disponible en librairie, d'autre part pour dire que c'est un ouvrage de référence à ne pas négliger.

Voici un dictionnaire dont il faut disposer ou bien qu'il faut savoir où consulter si l'on veut exprimer une opinion au sujet de la Légion. L'historien André-Paul Comor et son équipe de rédacteurs ont produit un remarquable ouvrage, préfacé de façon (à mon avis) encore plus remarquable par Etienne de Montety.

1 152 pages, 32 euros et un plaisir incalculable!

21.03.2013

Guerres et conflits (XIX^e - XXI^e)

Voilà un ouvrage incontournable, qui marquera sans aucun doute la production de l'année. Tout ce que vous avez toujours voulu savoir, et plus encore, sur la Légion étrangère, sans oser le demander !

L'ouvrage s'ouvre sur trois textes complémentaires qui permettent de mettre l'ensemble du volume en perspective et lui donnent une cohérence accrue. Après l'introduction d'Etienne de Montety ("La promesse de l'extraordinaire"), Bernard Peschot, Bernard Gainot, Michel Roucaud et André-Paul Comor signent un article dense sur les "Etrangers au service de la France", puis le directeur de l'ouvrage en précise l'origine et explicite ses intentions. Cette partie introductive se termine sur une chronologie générale de l'histoire de la Légion.

Le dictionnaire à proprement parler commence donc à la page 73 et se poursuit sur plus de 1.000 pages, de A comme "Aage de Danemark" (bien sûr) à Z comme Zwillinger. Fruit du travail de 59 contributeurs (j'ai le plaisir d'y signer quelques dizaines d'entrées), civils et militaires, universitaires de renom, jeunes chercheurs et amateurs spécialisés, français et étrangers, aux parcours et aux expériences différentes, le volume se caractérise donc par sa richesse et la diversité de ses angles d'approche, qui prennent en compte les progrès les plus récents de l'historiographie. Des entrées extrêmement larges ("Armée d'Afrique", ou "Littérature et Légion étrangère" ) côtoient d'innombrables biographies de légionnaires de tous grades, les lieux emblématiques ou moins connus de l'histoire de la Légion, mais aussi d'utiles précisions sur la symbolique, les chants, les traditions, les couleurs, les statuts, les unités particulières ou éphémères, les "autres" Légions nées en France ou dans différents pays, les principales campagnes et les actions d'éclat, le détail des nationalités historiquement représentées, etc.

Le volume se termine par un recueil de quelques textes significatifs ("Anthologie", pp. 975-1.041), un excellent index et surtout une bibliographie internationale de référence (pp. 1045-1081) qui, si elle se veut "sélective" et non "exhaustive", n'en sera pas moins d'une incomparable utilité pour tous les chercheurs et les amateurs. On apprécie enfin, la Légion étant aussi un "phénomène social" qui draine une abondante production, la présentation détaillée de la "Filmographie" légionnaire (pp. 1084-1097) et (peut-être plus étonnant) de la "Discographie" (pp. 1102-1113). Gageons que nombreux seront ceux, même parmi les excellents connaisseurs de l'histoire de la Légion, qui apprendront beaucoup de choses dans ce dictionnaire et ses différentes annexes.

Un ouvrage de référence, à ce jour unique, absolument indispensable.

Coll. 'Bouquins', Robert Laffont, 2013, 1140 pages, 32 euros.

ISBN : 978-2-221-11496-4.

20/03/2013

C'est l'article 2 du code d'honneur de la LEGION ÉTRANGÈRE et il résume parfaitement Rhiad SAHRAOUI. Main event à MONTLUCON, Rhiad a reçu la confiance du DOGSON GYM et de la mairie de MONTLUCON représentée par monsieur Daniel DUGLERY, co-organisateur de l'évènement. Au delà de la ceinture mondiale, il réside chez cet homme la fierté de boxer devant les siens, sa famille bien entendu mais aussi la LEGION qui occupe sa vie. Ce combat ce n'est pas une affaire d'argent (sa bourse comme une partie des bénéfices seront reversés aux invalides de la LEGION ÉTRANGÈRE), non, pour SAHRAOUI l'essentiel est ailleurs.

Joint par téléphone, il ne cache pas sa fierté de combattre dans une ville où il a évolué, où les siens résident toujours et où il revient pour à sa façon remercier ceux qui l'ont façonné ainsi. L'homme est franc, direct et pas question de langue ce qui serait contraire à ses principes. Ce combat, c'est l'histoire de tout une vie, un moment qu'il a patiemment attendu, en se construisant humainement, sportivement.

Samedi soir, il y aura forcément un moment intense pour lui avant d'aller sur le ring, de ces moments pour lesquels vivent les boxeurs, ce boxeur à travers une montée d'adrénaline qu'il retrouve souvent dans sa profession.

En quelques minutes, Rhiad SAHRAOUI apporte la certitude que ce 23 mars sera marqué en rouge et vert dans l'histoire de sa vie.

jeudi 21 mars 2013

Samedi, le boxeur montluçonnais d’adoption remettra sa ceinture mondiale de kick-boxing en jeu, chez les moins de 77 kg. Ce sera au centre Athanor évidemment. Les derniers jours avant l’échéance sont évidemment consacrés à l’entraînement : 4 séances par jour jusqu’à vendredi et la pression monte. Avant ce qu’il juge comme le combattant le plus important de sa carrière, le légionnaire se sent en tout cas fin prêt (cf journal audio du jour) Et l’adversaire du Montluçonnais sera Alberto Riado. Un Espagnol dont la technique a été minutieusement étudiée ces dernières semaines (cf journal audio du jour) Et le combat c’est donc samedi.

Publié le 14 juillet 2013

Fantasmes de putsch, coupes sombres et implication d'officiers dans l'organisation de la Manif pour tous, les relations entre l'Armée française et l'administration Hollande ne sont pas vraiment au beau fixe. Au point que le président de la République avait initialement décidé de ne pas saluer les blessés de guerre ce dimanche par peur d'une contestation.

Les relations entre l'Armée française et l'administration Hollande ne sont pas vraiment au beau fixe Crédit REUTERS/Benoit Tessier

François Hollande a fait, à l’issue du défilé sur les Champs-Élysées, un long détour par la tribune des militaires blessés. Un hommage public et médiatique rendu à ces hommes et femmes revenus cassés de leur service à la nation souvent sur des théâtres d’opération sur lesquels ils avaient risqué leur vie qui n'était pourtant pas prévu au programme officiel. Fin juin, les cellules d’aide aux blessés du ministère de la Défense en avaient été prévenues : il n'y passerait pas. Au 12 juillet, aucun contre ordre n'avait été reçu. La consigne avait même été donnée de ne pas filmer la fameuse tribune.

Motif de cette décision, sur laquelle le président de la République a visiblement décidé de revenir au tout dernier moment : la crainte de voir les militaires blessés et leurs familles lui reprocher l’adoption de la loi autorisant le mariage homosexuel par voie de banderoles et de slogans réprobateurs.

A voir la crispation des CRS après des mois de dispositifs de surveillance des manifestants anti-mariage gay, on pourrait avoir l'impression qu'une certaine paranoïa s'est emparée de l'exécutif, qui deux mois après le vote de la loi continue de redouter une fronde.

Fronde à laquelle on soupçonne justement les militaires de prendre part un peu trop ouvertement. La preuve ? Tout le monde sait bien que qu'il existe au sein de l'armée française une idéologie catholique conservatrice... sauf qu'elle reste minoritaire et qu'aucune statistique ne permet de montrer que les militaires auraient plus massivement que les autres participé aux manifestations anti-mariage gay. Oui mais l’un des leurs, Bruno Dary, ancien gouverneur militaire de Paris, a mis ses compétences logistiques au service de la « manif pour tous ». Un engagement qui n'a pas été du goût de tous. Ce général, qui avait descendu les Champs-Elysées l’an dernier mais qui est depuis parti à la retraite, en a fait les frais.

Le 5 juin, Jean-Dominique Merchet, journaliste spécialisé sur les questions de défense, relate sur son blog que le « Lys Noir », un groupe maurassien, fantasme sur la possibilité d’un coup d’État militaire et en appelle directement via la revue de l’Arsenal à trois généraux : Benoît Puga, chef d’état-major particulier du président de la République, Pierre de Villiers, major général des armées et Bruno Dary. Si Merchet précise que pour lui, aucun des trois n'étaient vraiment impliqué, leurs noms circulent malgré tout dans la presse. Le Monde tente même de justifier dans un article du 7 juin les motivations qui pourraient être les leurs sans néanmoins avancer aucune preuve formelle. Des insinuations qu’un ancien haut gradé des services spéciaux remet sérieusement en cause : « Je les connais tous les trois, particulièrement Puga et Dary, pour les avoir côtoyés quand ils étaient dans la Légion étrangère. Cela ne leur ressemble pas du tout. Et ce sont de fervents républicains. Pour moi, c’est un réglage de feuillure, un règlement de comptes, entre généraux. » Ce qu'il pense de l'argument avancé par la presse concernant leurs liens avec les milieux catholiques traditionnels ? « Ce qu’on leur reproche, ce sont des attitudes. L’objectif est de déstabiliser Puga, de le pousser à la démission. C’est une affaire politique. »

Il n'empêche, le ministère de la Défense prendrait alors très au sérieux ces menaces de putsch. Pour l'ancien des services spéciaux, la réaction semble exagérée : « un coup d’Etat à l’heure actuelle me semble tout à fait fantaisiste au sein de l’armée actuelle. La DPSD (Direction de la protection de la sécurité de la Défense) surveille tout cela de façon très étroite. Le souvenir du putsch d’Alger reste très vif et personne n’a envie que cela ne se reproduise. »

Il est en revanche un point sur lequel il s’accorde avec Jean-Dominique Merchet : le mauvais moral des armées. Dans les rangs des sous-officiers, on dénonce les amalgames entretenus par les médias : « On a l'impression d'être rejetés. A les entendre, on croirait que nous sommes tous des fascistes opposés au mariage pour tous. » Même si le récent baromètre externe de la Défense 2013 montre que l'antimilitarisme est en baisse, ce sous-officier de l'armée de l'air poursuit : « depuis les manifs pour tous, j'ai le sentiment que le regard que l'on porte sur nous a changé. » Un malaise que les officiers de terrain, rassérénés par l'intervention au Mali, veulent néanmoins relativiser quand on les interroge : « Oui, il y a des inquiétudes mais l'armée reste l'un des piliers de la nation. Notre fierté à servir reste forte. »

Il n'en reste pas moins qu'au delà du coup de boost provoqué par les succès engrangés par l'opération Serval, le contexte est tendu. Un sous-officier précise : « Je peux vous assurer que ce qui nous inquiète ce ne sont pas les lois sociétales de François Hollande. Ce qui nous inquiète, c'est le Livre Blanc. Ce sont les 24 000 postes qui vont être supprimés. Le budget de la Défense va être maintenu pour 2014 ? Sur base, je peux vous assurer que ce n'est pas l'impression que cela donne. Les avions sont de plus en plus vétustes et on doit se débrouiller pour les réparer en récupérant des pièces sur d'autres cloués au sol. Bien sûr, la pratique n'est pas nouvelle mais c'est de pire en pire et ça ne risque pas de s'arranger. »

Les négociations sur le Livre Blanc ont été pour le moins tendues. Notamment entre les ministères du Budget et de la Défense. A tel point d'ailleurs qu'en avril 2012 la rumeur a couru que c'était les militaires qui avaient eu la peau de Jérôme Cahuzac. Si aucune preuve n'est venue le confirmer, l'opposition des hauts gradés à la ligne de coupes massives défendue par l'ancien ministre du Budget était en revanche plutôt explicite. Le chef d’état-major des armées, Edouard Guillaud, avait ainsi ouvertement mis en garde les députés contre les « impacts stratégiques, opérationnels et industriels irréversibles » du scénario privilégié par Bercy. Dans une interview accordée à l'Express en novembre 2012, il précisait ainsi sa position : « Bercy est dans son rôle quand il demande de maîtriser la masse salariale. En revanche, le Budget n'a pas à nous imposer une manière de procéder. » Ce dont les hauts gradés se plaignaient en coulisses, c'était des positions trop souvent idéologiques de certains hauts fonctionnaires et membres du gouvernement de François Hollande. Si finalement, le ministre de la Défense est parvenu à imposer le scénario le moins défavorable, un certain froid s'était installé entre certains membres de l'équipe gouvernementale et une partie de l’État-major. Début juillet, Jean Guisnel relayait sur son blog les détails d'une réunion du Conseil supérieur de la fonction militaire (CSFM) plutôt houleuse, « dépassant franchement les règles couramment appliquées dans la relation entre civils et militaires. » Une de ses sources lui aurait confirmé que le cabinet du ministre avait exigé des sanctions à l'encontre de certains des officiers présents. Pas de quoi rassurer les états-majors qui craignent un grand ménage à l'occasion des changements à venir : le chef d'état-major des Armées (CEMA) en 2014, le CEMAT (Armée de terre) à la fin 2013, les CEMM (Marine) et CEMAA (Air) début 2014.