100511
Dien Bien Phu, une vaste plaine de 20 km de long, 8 à 10 km de large, parsemée de collines qui ont formé la base du système défensif du corps expéditionnaire français en Indochine.
Mais une plaine bordée de montagnes calcaires escarpées couvertes de végétation impénétrable que les militaires français ont appelé « la cuvette ». La bataille engagée à Dien Bien Phu contre les Viets deviendra un enfer pour le corps expéditionnaire français qui a résisté 56 jours et 56 nuits, jusqu’au jour du 7 mai 1954 qui a sonné la fin des combats.
Trois mois et demi plus tard, les Viets n’ont pu libérer que 3290 prisonniers de Dien Bien Phu. Tous les autres, plus de 8000 ont péri.
« Et si nous sommes là aujourd’hui – déclarait le président régional de l’amicale des combattants de Dien Bien Phu, Robert Graffte, commémorant le 57e anniversaire de la fin des combats au square d’Indochine à Castelnau le Lez –, c’est pour penser à tous ces morts et aux autres qui, même libérés, sont restés meurtris dans leur chair et dans leurs âmes ».