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Interview du CBA (er) Christian Morisot

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Le chef de bataillon (er) Christian Morisot âgé de 68 ans, né un 29 février affiche 34 ans de service légionnaire et 14 ans au service des anciens légionnaires. Il occupe la fonction de directeur de la Maison du légionnaire à Auriol depuis quatorze ans.

 

Question: Mon commandant, pouvez-vous nous parler de l’action sociale au profit des anciens légionnaires?

Ch.Morisot : L’action sociale à la Légion est avant tout un sentiment de générosité concrétisé par des actes qui se manifestent à travers son corollaire, la solidarité. Plusieurs définitions s’offrent à nous concernant l’esprit de solidarité qui nous anime, mais avant tout, il serait intéressant de définir le mot solidarité tel que nous la concevons.

Henry de Montherlant disait « que la solidarité est avant tout un sacrifice de soi, qu’il en est l’essence ».

A la Légion c’est un sentiment collectif qui nous pousse à aider, à faire preuve de munificence en ayant au fond de soi la conscience que celle-ci pourra être retournée ultérieurement - le cas échéant - à chacun de nous. La solidarité tisse donc un lien très fort et étroit entre les légionnaires car elle implique une responsabilité d’assistance et d’entraide réciproques. La solidarité consiste à nous comporter comme si nous étions directement confrontés aux problèmes des autres en les faisant nôtres, sans quoi, l’avenir de notre famille légionnaire pourrait être compromis. Cette solidarité se vit au quotidien, au combat comme en temps de paix à la caserne, elle fait partie intégrante de l’esprit de corps légionnaire, mais, et c’est une particularité légionnaire, elle se prolonge au-delà de la vie sous les drapeaux, elle devient instrument d’aide à l’insertion ou au soutien de légionnaires que la vie n’a pas épargnés même au-delà de la vie active. Souvent sans autre famille, les anciens légionnaires ou ceux d’active ont besoin de structures où, se sentir « chez soi » l’emporte sur toute autre considération. Combattre la solitude - cette mauvaise conseillère - appartenir à un groupe de références communes, se sentir épaulé en cas de besoin, savoir la présence d’une main amie qui ne pose pas de questions et ne juge pas, sont autant d’appels à la solidarité dont on parle.

D’une manière très pragmatique, les légionnaires retrouvent cette chaleur humaine qui fait tant défaut à l’époque que nous vivons, dans des organisations telles que l’IILE à Puyloubier, la Maison du Légionnaire à Auriol, le centre de permissionnaires de La Malmousque à Marseille en bord de mer, et au CHALE de La Ciotat qui peut permettre à quelques uns, parfois en famille, de mieux supporter l’attente d’un logement ou de créer une passerelle pour un demain meilleur.

Légionnaires et anciens légionnaires se sentent sur le même plan d’égalité quelles que soient les apparences et les origines. A la Légion l’action solidaire prend en compte un destin commun fait d’individualités et qui engendre un sentiment de reconnaissance envers l’ensemble. C’est tout le contraire de la charité qui demeure sans doute, pour l’être humain, le plus difficile de pardonner…

Notre société est de moins en moins solidaire et les inégalités s’accroissent, c’est un constat inquiétant.

Question: La « Maison du légionnaire » que vous dirigez n’est pas vraiment connue des légionnaires, pouvez-vous nous en parler :

Ch.Morisot : Et pourtant la création de cette maison date de 1933. Elle est de ce fait à l’heure actuelle, la plus ancienne implantation légionnaire.

La « Maison du légionnaire » est le seul territoire au monde qui appartient en propre aux légionnaires et anciens légionnaires. Chaque légionnaire y est chez lui et non chez les autres.

Je vous invite à remonter le temps dans un voyage imaginaire… jusqu’en 1929 pour être précis. Le monde est complétement englué dans la « grande dépression », cette crise économique qui reste de nos jours encore, la plus dévastatrice de l’histoire de l’ humanité, bien plus importante que celle que nous vivons actuellement. Elle est durement ressentie et suscite des réactions de survie de celles qui peuvent déclencher une guerre mondiale… La maison mère de la Légion au début de cette crise est à Sidi Bel Abbès au sein du 1er Régiment étranger que commande le colonel Paul-Frédéric Rollet. A cette époque la Légion possède un effectif de plus de 20 000 hommes. Chaque mois voit débarquer une centaine de nouveaux « anciens légionnaires » sur les quais du port de Marseille, en fin de service. Pour la plupart, aucune possibilité d’embauche ne se présente et de ce fait, aucune intégration n’est possible dans le tissu de cette société civile asphyxiée par la crise mondiale. Les autorités légionnaires sont informées de la situation désastreuse de ces anciens, habitués à vivre intensément, encadrés dans une collectivité qui leur assigne des objectifs, dans laquelle ils ont une vie sociale où la place de chacun est clairement définie et qui se trouvent d’un jour à l’autre livrés à eux-mêmes, abandonnés en quelque sorte, après avoir si bien et si durement servi la France.

Le regroupement des régiments de la Légion en 1931, au moment des cérémonies de commémoration du centenaire de sa création, est propice au brassage des idées et c’est ainsi que surgit celle de la nécessaire création d’un point de chute pour les anciens légionnaires, non loin de Marseille. Des recherches sont entreprises sur ordre du précurseur des inspecteurs de la Légion, le général Rollet qui aboutissent à la découverte du Domaine de Vède situé sur la commune d’Auriol, distante de quelque 17 kilomètres de la cité phocéenne. La Légion achète la propriété sur fonds propres et en 1934 la Maison de retraite d’Auriol voit le jour. Les anciens légionnaires qui l’ont souhaité s’y sont installés créant ce « petit village international » comme l’appelaient si à propos les habitants d’Auriol. Cette Maison permet aujourd’hui d’héberger 70 pensionnaires en chambre individuelle dans d’excellentes conditions de confort.

Question: Vous êtes sur le point de quitter vos fonctions après presqu’un demi-siècle au service de la communauté légionnaire quel bilan faites-vous ?

Ch.Morisot : J’ai l’impression de m’être engagé hier et d’être né avant-hier. Le bilan est simple, il est représenté par le nombre d’anciens que j’ai accompagnés à Puyloubier et Auriol à leur dernière demeure qui est de 121. Ils sont tous dans ma mémoire et je peux encore mettre un visage sur chacun de leurs noms… Le souvenir de mes années passées au service de la Légion devient pour moi nostalgie. Le train de nos vies défile trop vite sur les rails du temps, les jours se succèdent à une vitesse folle, et inéluctablement des choses s’effacent.

Je me félicite tous les jours d’avoir fait le choix d’être légionnaire et d’avoir accordé à la Légion les plus belles années de ma vie qui l’ont été parce que j’étais légionnaire précisément.

La Légion a été pour moi une école de volonté et détermination, un havre d’amitiés, de camaraderie et de fraternité. Un lieu où le don de soi n’est pas un vain mot. Bien entendu comme en tout lieu de vie il y a de bons et de moins bons moments. Mais la nostalgie des aventures vécues, le souvenir des camarades et des lieux perdus de vue, la certitude d’un temps qui ne reviendra pas se nourrissent essentiellement des bons moments et de l’idée que l’on se fait de la fidélité ; de celle que l’on doit à un subordonné, à un camarade, à un chef, à une institution qui peut être pour chacun un idéal : l’honneur de servir.


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