Coïncidence: le nonagénaire réside aujourd’hui dans le home de Rongy.

Durant le conflit, alors que la moitié de la France était occupée, Jacques Durieux a franchi la ligne de démarcation et s’est rendu à Marseille où il s’est engagé dans le 2e régiment de cavalerie de la Légion étrangère.

De mars 1941 à mars 1943, il a combattu en Afrique du nord les troupes de Rommel. Lors de la débâcle de l’Afrikakorps, il fut rapatrié en Angleterre et, puisqu’il était belge, il s’engagea en mai 1943 dans la brigade Piron. En août 1944, le Tournaisien débarqua en Normandie au port artificiel d’Arromanches, participa à la libération de Honfleur, du Havre et de Douai avant d’arriver le 3 septembre à Rongy.

Après la libération de Bruxelles, Jacques Durieux effectua la campagne de Hollande. Jamais blessé, il fut démobilisé en mai 1945.

La brigade Piron était forte de 2200 hommes, 2120 Belges et 80 Luxembourgeois. Aujourd’hui, seuls 40 hommes de la «First Belgian Independent Group» du colonel Piron sont encore en vie.