Le 13 août
Les mygales, le climat équatorial, les serpents venimeux, l'absence d'eau courante et d'électricité... Tout cela ne le dérange pas. Bien au contraire, il en redemande ! Rêve réalisé pour Nelson Vassaux, 19 ans.
Cet étudiant en gestion et protection de la nature au lycée Charlemagne, vient de rentrer de trois mois de mission en Amazonie. Dans le cadre de sa formation, ce jeune Audois s'était porté volontaire au sein d'une association environnementale, parmi une vingtaine d'autres jeunes français. Il a dû faire appel à ses proches pour se payer ce séjour : l'association lui a réclamé 2 000 € pour l'hébergement et la nourriture.
« J'en ai pris plein les yeux », confie l'étudiant, deux semaines après son retour, le chapeau de cuir toujours sur sa tête. Tout en avouant son scepticisme sur la démarche de cette association, censée lutter contre la déforestation. « Nous devions couper la forêt pour installer des bungalows, afin d'accueillir de nouveaux écotouristes. Ça nous a choqués », avoue Nelson Vassaux. Même sentiment d'amertume pour la protection des singes, alors que le Carcassonnais était chargé de l'entretien des enclos.
« C'était un zoo... En trois mois, nous n'avons pas vu une seule réintroduction », explique-t-il. Pire : sept singes sont morts pendant ce séjour « alors qu'ils étaient en bonne santé...»
Voilà pour le côté négatif de l'aventure. Nelson Vassaux préfère se remémorer les bons souvenirs. Et ils sont nombreux. Comme le contact avec les autochtones. « Ils sont magiques. Ils n'ont rien mais ils veulent tout partager avec vous. Ils m'ont dit que si je revenais, je serais le bienvenu ».
Le jeune étudiant évoque aussi ses rencontres avec la faune locale... Chaque soir, alors qu'ils gagnaient leurs bungalows, les volontaires français devaient inspecter leur logement. « Nous trouvions des mygales et des serpents que nous devions faire sortir. On évitait de marcher pied nu. » Au premier jour de son arrivée au campement, Nelson Vassaux a dû déménager un python qui n'était pas content de quitter son palmier.
À la rentrée, le jeune étudiant réalisera un compte rendu de son séjour exotique à son professeur principal. Travail qui donnera lieu à une note pour l'examen de BTS en fin d'année. Sans omettre de signaler les problèmes rencontrés avec l'association... Nelson Vassaux rêve déjà d'un nouveau départ en Amazonie. Ce sera peut-être pour les prochaines grandes vacances. Il veut gagner la Guyane Française, toujours pour vivre en plein cœur de la forêt et travailler dans l'écotourisme. Il retrouvera là les paysages contés par son père, pendant sa jeunesse, alors qu'il était légionnaire.
