publié le 16/11/2012
Les villes décorées de la Croix de la Libération porteront désormais, à la suite des Compagnons, la flamme de la mémoire de la France Libre.
Fred Moore (au centre, avec des lunettes) et quelques-uns des derniers Compagnons de la Libération lors d’une cérémonie en 2008 au Mont Valérien. Photo AFP
Les derniers Compagnons passeront aujourd’hui le flambeau aux cinq communes (Nantes, Grenoble, Paris, Vassieux-en-Vercors, Ile de Sein) décorées de la Croix de la Libération. Créé par la loi du 26 mai 1999, le Conseil national des communes Compagnon de la Libération a pour mission « d’assurer la pérennité des traditions de l’Ordre de la Libération, de porter témoignage de cet Ordre devant les générations futures » et de faire vivre la mémoire de l’Ordre de la Libération, de ses membres et des médaillés de la Résistance française.
Il prendra officiellement la suite du Conseil de l’Ordre de la Libération lors d’une cérémonie en début d’après-midi dans la Cour d’honneur des Invalides, présidée par le Premier ministre Jean-Marc Ayrault. Le drapeau de la 13e demi-brigade de la Légion étrangère, unité Compagnon de la Libération, sera présent dans la Cour d’honneur qui sera survolée par deux Rafale de l’escadron de chasse Normandie-Niémen, également titulaire de la Croix de la Libération. Du glorieux bataillon qui a compté 1 038 hommes et femmes, il ne restait plus à la veille de la cérémonie aux Invalides que 23 survivants tous nonagénaires, sauf leur benjamin Louis Cortot, 87 ans.
« Immense honneur »
Les membres du Conseil de l’Ordre ne se réunissent plus depuis des années dans la salle du conseil au deuxième étage du bâtiment Robert de Cotte dans l’aile droite des Invalides, l’escalier en pierre étant trop dur à gravir pour certains. Ils se sont réunis pour la dernière fois le 17 octobre autour de Fred Moore, 92 ans, nommé chancelier de l’ordre en octobre 2011 et qui sera le huitième et dernier chancelier. « La Croix de la Libération fut un immense honneur pour nous », raconte Fred Moore, officier de spahis lors de la libération de Paris en août 1944 et qui avait rejoint la France Libre dès juin 1940. « Mais cette décoration nous a donné le devoir de mémoire imprescriptible envers les Compagnons qui ont donné leur vie et à tous les autres Français Libres. »
Tous les Compagnons disent partager l’idée d’appartenir à un ordre exceptionnel. Le dernier d’entre eux sera inhumé dans la crypte du Mont Valérien dans le dernier caveau vide, entre George Brière, matelot au 1er régiment de fusiliers-marins, tué dans les Vosges en novembre 1944, et Alfred Touny ("Colonel Guérin") fusillé en avril 1944, également Compagnon de la Libération.
